Описание
Меня всегда трясло, когда я выходил с арены, но на этот раз напряжение скручивало мой живот болезненными узлами, а соленый пот щекотал шею, где я побрился чуть больше часа назад. И несмотря на тяжелый узел в животе. Я чувствовал себя странно пустым.
Мне никогда не удавалось разобраться в своей реакции на Казнь. Атмосфера тщательной скуки, строгая деловитость не так притупляла мои чувства, как остальных. Я всегда чувствовал запах озона в воздухе, смешанный со вкусом страха - будь то мой вкус или вкус осужденных, я никогда не знал. Мои ноздри всегда непроизвольно подергивались от запахов, и я чувствовал почти клаустрофический страх, когда меня собрали на Арене вместе с другими девятью сотнями девяносто девятью гражданами, исполняющими обязанности.
Я ждал своего уведомления несколько месяцев, прежде чем оно наконец пришло. Я не служил на казни почти два года. Обычно это вычислялось каждые четырнадцать месяцев или около того при ротации, так что я был к этому готов. Немного опасаюсь - я всегда беспокоюсь - но готов.
В 9:00 утра, еще только наполовину проснувшись (я намеренно проспал до последней минуты), смутно пытаясь вспомнить приснившийся мне сон, я ждал перед Ареной начала испытания. Во сне было что-то про нож, операцию. Но я не мог вспомнить, был я врачом или пациентом.
Время нашего прибытия было отложено в наших объявлениях, чтобы длинная очередь не мешала трафику, но, как обычно, шашки работали медленно, и мы немного подкреплялись.